9月7日上午，我院特聘教授陶水木应浙江图书馆之邀，做客文澜讲坛，在浙图曙光路馆二楼报告厅作“两浙名贤·文明互鉴”浙江历史名人系列讲座之“近代湖商的历史地位与当代启示”的专题讲座。陶水木教授以详尽的资料、图片，独到而有深度的分析，通俗易懂的语言，为到场读者讲述了近代湖商的崛起原因、历史地位、经营之道及当代启示。
陶教授指出，“中国丝绸看浙江，浙江丝绸看湖州。”湖州得天独厚、自古发达的蚕桑经济是湖商兴起的基础，而鸦片战争后五口通商，上海迅速取代广州成为全国贸易中心是湖商崛起的历史契机。太平军进军湖州，又有大批南浔富户避居上海，并由此从事丝业贸易而兴起、发家。
19世纪末20世纪初，湖商进入鼎盛期。他们拓展经营领域，大量向近代工业、金融业、盐业以及房地产等业投资经营，并出现了一批极具湖商特色的经营案例与代表人物。在众多湖州商人中，不得不提著名的南浔“四象八牛七十二金狮狗”家族，其财力之雄厚、影响力之大，在近代中国可谓盛极一时。
进入民国后，特别是进入20世纪20年代后，湖商经济影响力逐渐衰微。对此，陶教授从三个方面的数据，给大家以直观的分析：其一为上海总商会中湖商占比下降，其二为湖商在沪创办或参与创办的企业数量占比下降，其三是在丝业同业组织中也失去垄断地位。究其原因，既有彼时日本缫丝工业的兴起，也有物美价廉的人造丝大量进口，同时还有各地不断扩大蚕丝业经营，湖丝市场因此受到严重挤压。
陶教授讲到，湖商衰微期也是其转型期。湖商进行了自身代际及经营的转型，调转方向，创新思路，重点向新式金融业、丝织业、棉纺印染业、建筑材料业等转型发展。湖商具有“爱国心、桑梓情”，他们秉持实业救国宗旨，创新创业，为发展实业、挽回国家利权做出了贡献，更在赓续文脉、承传文化、扶持教育、慈善救济方面做出了杰出贡献，在近代史上留下浓墨重彩的一笔。湖商的经营理念、发展历程与经验教训，为当代湖商、浙商发展提供了宝贵参考与启示：即必须接轨大上海、融入长三角；必须交通优先、基础设施先行；必须根据国内外经济形势的变化，适时调整产业结构；面对世界经济的激烈竞争，必须创新技术，提高质量，提升产品竞争力。
本次讲座，线下线上结合，线下读者近百人，读者们与陶教授热情互动交流，氛围热烈。