改革开放以来，浙江人同浙江资本一样在中国乃至全球范围内流动。据中共浙江省委政研室调查，目前在全国各地经商办企业的浙江人约600万。
浙江省委书记赵洪祝在全省经济工作会议上表示，浙江省已进入“浙江人经济”时代。浙江经济多了一个“孪生兄弟”，而且这个“孪生兄弟”正为中国经济注入活力。
在杭州人叶新的父母家中，挂着一幅全国地图，在吉林省的位置，还特意用红笔标注了一下。“我常年在吉林省经商，已在当地买房娶妻，家人心中总惦记着。”春节回家的叶新说。节前，叶新的父母天天要收看东北的天气，大幅降温或下雪天出门，老人心中都要紧张一下。
过去30多年间，浙商在全国范围内跨区域流动，形成了“浙江人经济”这一特殊的经济现象。据来自全国29个省级浙江商会的不完全统计，600万省外浙江人不断“开枝散叶”，在省外共创办各类企业26万多家、各类专业市场2000多个。省外浙江人在全国投资总规模超3万亿元，其中从浙江输出的资本约1.3万亿元。
“在省外从事个体工商经营的浙江人已达400多万，超过省内个体工商户390万人的从业人数。”浙江省委政研室负责人说。浙江人在省外几乎再造一个浙江，仅以2008年为例，省外“浙江人经济”的销售规模达1.77万亿元，是当年浙江省GDP的80%，向当地缴纳税收1234亿元，解决了1136万人的就业。
“浙江人经济”雏形是从挑着货郞担走天下开始，靠走千山万水、吃千辛万苦、想千方百计，说千言万语的“四千精神”，形成遍布全国的“蚂蚁军团”。天生资源禀赋的缺失让最初的“浙江人经济”一度带着无奈。浙江省人均资源拥有量排在中国最后几位，尤其人均耕地只有半亩多。
“"浙江人经济"的概念正发生着变化。浙商上世纪80年代是扒火车、睡地板，到外地"做人家不愿做的事"，90年代"做人家不敢做的事"，本世纪"做人家做不了的事"。”长兴县超威电源有限公司行政部负责人陈中华说。这家在浙江大地上土生土长的民营公司，已把产业办到山东、河南、江苏等地，自主研发的电动车用智能型铅酸蓄电池技术水平处于国内领先。
国家西部大开发、振兴东北老工业基地、中部崛起等重大战略实施中，都有浙商的影子。浙商开放创新发展研究院院长程惠芳认为，浙商在跳出浙江、发展浙江中，不仅延伸了浙江产业链，推动浙江产业的梯度转移，还促进了资源要素的合理流动和优化配置，为国家区域统筹发展作出了贡献。
在走千山万水的同时，近年来，部分浙商也开始了“回归工程”，这背后是发展方式的转变。
在诸暨市城西商务区，早年在外创业的骆建军，前不久回到家乡，投资4000万元创立奇创高新科技有限公司，公司主要由科技研发中心和产业化中心两部分构成。“我希望这家IT企业成为一个"科技超市"，最后成果能应用于诸暨各地的产业集群中。”骆建军说。
诸暨市委统战部长杨元清说，随着外省诸暨经济“新成员”加入，在一定程度上改变着诸暨传统发展路径。仅2009年，诸暨共有回归项目16个，总投资22亿元，主要涉及三产服务、电子科技等领域。
赵洪祝表示，要鼓励浙商回归创业，促进浙江经济与“浙江人经济”互动发展。浙江省自2006年开始实施“省外浙商回归工程”，引导省外浙商积极反哺本地，弥补浙江资源不足，空间狭小的不足。据浙江省委政研室调查，2006年以来，省外浙江人回浙投资办企业达2470多家，投资总额900多亿元。在温州、台州、丽水等市，省外浙江人已成为外来投资的重要力量。
“回归经济”的背后是浙江省“产业面孔”的嬗变。省外浙江人在创业中积累的新思想、新观念、新技术，对推动浙江经济发展方式转变意义重大，浙江正从过去的制造中心，逐步向总部经济、创意经济、品牌发布、金融服务、研发、信息、资本等中心跨越。
“现在浙商不是考虑要不要走出去，而是考虑如何走出去、引进来。”浙江省工商局局长郑宇民